키즈존 캠핑장 안전, ‘자연 속 자유’가 ‘위험’이 되어선 안 된다

코로나19 이후 가족 단위의 야외 활동이 폭발적으로 증가하면서, 전국 곳곳에 ‘키즈존 캠핑장’이 속속 등장하고 있다. 캠핑장은 아이에게 자연을 접할 수 있는 좋은 환경이며 부모와의 유대감을 깊게 만들 수 있는 체험형 공간이기도 하다. 특히 놀이시설, 방방이, 물놀이터 등 아이 전용 공간이 포함된 ‘키즈 캠핑장’은 부모의 만족도와 재방문율이 매우 높다. 그러나 문제는 그 속에 숨어 있는 ‘보이지 않는 위험’ 요소이다. 캠핑장이라는 이름 아래 안전 기준 없이 조성된 키즈존은 아이에게 치명적인 사고를 초래할 수 있으며, 특히 관리 인력 부재, 시설 노후화, 구조적 결함 등은 심각한 사고로 이어진다. 본 글에서는 국내외 사고 사례, 전문 서적, 심리학적 시각을 바탕으로 키즈존 캠핑장에서 반드시 고려해야 할 안전 요소들을 정리하고, 부모가 직접 체크할 수 있는 실질적인 점검 포인트까지 제공한다.

 

키즈 캠핑장은 ‘야외 놀이터’가 아니다: 기본적인 안전 기준부터 불명확

일반 캠핑장에 비해 키즈존이 포함된 캠핑장은 다양한 놀이시설을 운영하는 경우가 많다. 흔들다리, 트램펄린, 수영장, 미끄럼틀, 자전거 코스, 심지어는 산악 미니 어드벤처 시설까지 갖춘 곳도 있다. 하지만 이러한 시설은 대부분 ‘놀이시설 설치 및 관리에 관한 법률’ 적용 대상이 아니다. 즉, 어린이 놀이시설 기준이 아닌 일반 야외 시설물로 분류되어 법적 안전 기준이 느슨하거나 아예 적용되지 않는 경우가 많다.

 

전문 서적 《어린이 안전과 공간 설계》(김인숙 저, 2021)에 따르면, 국내 키즈존 캠핑장 40곳 중 28곳이 놀이시설 안전 인증을 받지 않았고, 나머지 12곳도 설비 점검 및 안전교육 시스템이 미비했다. 특히 일부 캠핑장은 목재 놀이기구의 파손, 녹슨 철제 구조물, 고정되지 않은 방방이 기구 등 물리적 위험 요인이 다수 발견되었다. 이는 자연과의 체험이라는 이름 아래 방치되고 있는 ‘사각지대’라 할 수 있다.

실제 사고 사례: 키즈 캠핑장에서 발생한 어린이 안전사고들

한국소비자원에 따르면 2023년 발표한 캠핑장 안전 리포트를 통해 5세 이하 아동의 캠핑장 내 사고 발생률이 성인보다 2.7배 높다고 밝혔다. 특히 키즈존이 설치된 캠핑장에서는 단순 낙상, 화상, 찰과상 외에도 구조물 낙하, 급류 미끄러짐, 외부 야생동물 접촉 등 다양한 유형의 사고가 발생하고 있다.

 

실제 사례는 다음과 같다.

• 경기도 양평 A캠핑장에서는 어린이가 방방이에서 뛰다가 옆으로 떨어져 갈비뼈에 골절을 입었으며, 해당 방방이는 지면 고정 없이 평지 위에 설치돼 있었던 것으로 확인되었다.
• 충청북도 B오토캠핑장에서는 미끄럼틀이 무게 중심을 이기지 못하고 기울어지며, 6세 아동이 1.5m 높이에서 추락해 턱뼈에 골절상을 입었다.
• 강원도 C키즈캠핑장에서는 여름철 야외 수영장에서 염소 과다 투입으로 인해 3명의 아동이 눈병 및 피부 트러블을 겪고 병원 치료를 받는 사례가 있었다.

이들 사고가 난 이유는 대부분은 안전요원 부재, 구조물 미설치, 물리적 안전장치 부재로 인한 것이며, 사고 발생 후에도 책임 소재를 분명히 가리기 어려워 법적 분쟁으로 이어지는 경우도 많았다.

전문 서적이 말하는 ‘어린이 공간 설계 5대 원칙’

《놀이공간의 심리학》(존 헤슬레인 저, 2019)은 어린이 놀이 공간을 설계할 때 반드시 지켜야 할 5대 안전 원칙을 제시한다:

1. 가시성 확보: 아이가 어디에 있든 부모 또는 관리자의 시야 안에 있어야 한다.
2. 접근 제한성: 위험한 구조물이나 공간(낭떠러지, 경사로, 화기 주변 등)은 출입이 제한되어야 한다.
3. 충격 흡수 구조: 트램펄린, 미끄럼틀, 점프 구조물 주변은 반드시 충격 흡수 바닥재가 깔려야 한다.
4. 날씨 대비 구조: 우천 시 미끄럼 방지, 고온 시 그늘 및 쿨존 확보는 필수다.
5. 점검 가능성: 모든 놀이 구조물은 쉽게 점검 가능하고, 그 상태를 부모가 직접 확인할 수 있어야 한다.

그러나 국내 키즈 캠핑장은 이 원칙을 충족하는 경우가 거의 없다. 특히 임시 설치된 트램펄린이나 워터 슬라이드는 반영구 시설로 오인되어, 별도 점검 없이 방치되는 경우가 많다.

아이가 안전하게 캠핑을 즐기려면, 부모가 챙겨야 할 체크리스트

전문가들은 어린이와 함께 캠핑을 떠날 때, 부모가 직접 체크해야 할 사전 점검 리스트를 다음과 같이 제시한다. 이는 영국 캠핑협회(British Camping Council)와 미국 소비자안전위원회(CPSC)의 가이드라인을 기반으로 재정리한 내용이다.

•  놀이시설 주변에 고정 장치가 있는지 확인 (기둥, 말뚝, 로프 등)
•  놀이구역과 화로, 가스기구의 거리가 5미터 이상 떨어져 있는지
•  물놀이터 또는 작은 개울이 있다면 수심 및 미끄러짐 주의표시 여부
•  전기 코드, 캠핑 조명, 콘센트가 아이 손에 닿는 위치에 있는지
•  구조물에 날카로운 모서리, 녹슨 금속, 벗겨진 나사 등이 있는지
•  트램펄린/방방이 주변에 충격 흡수 매트가 깔려 있는지
•  놀이 중 이상 상황 시 즉시 연락 가능한 관리 인력 유무

이러한 항목은 단순한 확인 사항이 아니라, 아이의 생명을 지키는 사전 장치다. 실제로 사고는 방심할 때, 그리고 ‘설마 괜찮겠지’라는 생각에서 발생한다.

해외 선진국은 키즈 캠핑장을 어떻게 운영할까?

북유럽 캠핑 문화가 활성화된 노르웨이와 덴마크는 키즈 캠핑장을 별도 법적 카테고리로 분류하여 관리하고 있다. 특히 노르웨이의 ‘바른캠핑(BarnCamping)’ 제도는 어린이 대상 놀이시설이 포함된 야외 공간에 대해 다음 기준을 의무화한다:

• 시설당 최소 1명의 어린이 안전 전문 자격증 보유자 배치
• 계절별 안전점검(봄/여름/가을) 3회 의무화
• 놀이기구 설치 전 전문 엔지니어의 안전 인증서 제출
• 야외 물놀이 시설은 수영장법과 동일한 수질 및 구조 기준 적용

이러한 제도적 보완은 ‘자연 속 자유’와 ‘안전’의 균형을 맞추는 핵심이다. 우리나라 역시 키즈 캠핑장에 대한 별도 법제화가 필요한 시점이다.

 

아이에게 자연을 보여주고, 뛰어놀 수 있는 자유를 주는 것만큼 소중한 경험은 없다. 그러나 그 자유는 ‘안전’이라는 이름 아래 철저히 관리되어야 한다. 키즈존 캠핑장은 단순히 ‘놀이터가 있는 캠핑장’이 아니다. 그것은 어린이를 위한 별도의 안전 기준이 요구되는 독립된 공간이며, 운영자는 책임을 져야 하고, 부모는 깨어 있어야 한다. ‘자연은 위험하지 않다, 사람이 방심할 뿐이다’라는 말처럼, 키즈존 캠핑장의 안전은 우리 모두의 관심과 준비에서 비롯된다. 이번 여름, 아이에게 아름다운 추억을 안겨주고 싶다면, 그 추억의 시작점에 ‘안전’이라는 이름을 새기자.